Напоминания гетмана Дорошенко о военной помощи турецкому султану долгое время оставались без результата. Но в 1671 г. султан Мехмет IV решил отправиться на Украину и исполнить свое обещание. В конце этого года он объявил Польше войну за то, что она нападает на земли султанского вассала Дорошенко, и весной 1672 г. с большой армией двинулся на Украину. Впереди своей армии он отрядил крымского хана, и тот вместе с Дорошенком разогнал отряды польского войска, находившиеся на Украине, и казаков Ханенко

Что же послужило причиной гибели Запорожья? Участие сечевиков в кровавом восстании на Правобережье в 1768 году, более известном как Колиивщина. Пассивная поддержка всенародного бунта под предводительством Емельяна Пугачева (для многих участников этого восстания Запорожье стало надежным укрытием). Не стоит также забывать, что Сечь была землей обетованной и для крестьян. Именно здесь бывшие крепостные обрели не только свободу, но и возможность работать на себя, а не на помещика.Поэтому, продолжая политику зкспансии, постоянно проводимую российскими самодержцами, Екатерина II решила стереть с лица земли островок свободы и демократии, прочно обосновавшийся в пойме Днепра.В апреле 1775 года российская императрица отдала приказ князю Потемкину Таврическому уничтожить Запорожскую Сечь. Потемкин поручил зту миссию генералу Текелию (сербу по национальности) и князю Прозоровскому. В конце мая регулярная царская армия напала на 10-тысячный гарнизон запорожцев (основная часть сечевиков еще не возвратилась с турецкого фронта, где воевала на стороно российского войска).Несмотря на столь внушительную противостоящую им силу, казаки решили отстаивать честь и славу Запорожья. Однако кошевой атаман Петр Калнышевский вместе с сечевым архимандритом Владимиром призвал не проливать христианскую кровь. Воля кошевого разделила запорожцев на два лагеря. Часть ушла на Дунай к туркам, а 3000 казаков сдались на милость Текелия.Конфисковав клейноды, канцелярию, казну и оружие, завоеватели начали повальный грабеж. «Братья-христиане», забыв все заповеди, бросились грабить святая святых — сечевую церковь. Старые казаки рыдали, видя, как дончаки набивают свои походные мешки золотой и серебряной церковной утварью, втаптывают в грязь святые иконы.Мародерство на Сечи продолжалось до конца лета. Генерал Текелий оставил в бывшей казацкой твердыне полк драгун под руководством полковника Норова. Захватчики уничтожили курени, засыпали пушкарню и скарбницу. В поисках казацких сокровищ полковник Норов перерыл каждый метр священной земли.Князь Вяземский, получивший во владение Сечь, уничтожил казацкие кладбища, используя могильные кресты и постаменты для фундамента своего будущего поместья.Вскоре от Сечи остался лишь безжизненный пустырь, поросший чертополохом. З августа того же года Екатерина II отдельным манифестом огласила всей империи, что Запорожская Сечь «более не существует» и что отныне само понятие «запорожские казаки» не должно даже упоминаться. Ослушников ожидала страшная кара.Трагична и судьба последнего кошевого атамана казацкой вольницы Петра Калнышевского. Он был заточен в Соловецкий монастырь, где и скончался на 112-м году жизни 31 октября 1803 года. Казацкая старшина разделила участь своего предводителя.

В качестве положительных деяний Екатерины безусловно следует назвать решительную и окончательную ликвидацию Запорожской Сечи. С легкой - и бесспорно талантливой - руки Николая Васильевича Гоголя у нас как-то привыкли считать эту разросшуюся до невероятных пределов разбойничью шайку этакими светлыми рыцарями, борцами за веру православную. Увы, мало-мальски детальное исследование камня на камне не оставляет от этой версии. Запорожцы были именно примитивной бандой, озабоченной лишь грабежом любых соседей, до которых могли дотянуться. Что касаемо православной веры - в Запорожской Сечи и в самом деле находилось некоторое количество священников. Однако «кошевые», запорожские атаманы, категорически отказывались, как везде полагалось, подчинять этих священников и патриарху всея Руси, и даже митрополиту Киевскому, заявляя, что они сами-де и есть «церковное руководство» в Запорожье. Подобное, мягко говоря, несколько противоречит церковным установлениям… Кстати, запорожцы с превеликим удовольствие совершали набеги на православную Молдавию, где с одинаковым усердием грабили как турецкие деревни, так и своих единоверцев - и несколько раз пытались захватить Молдавию в собственность (очень уж богатый был край), но зловредные турки воспрепятствовали (подозреваю, при поддержке самих молдаван, которые вряд ли приходили в восторг оттого, что их жгут и грабят не турецкие янычары, а вполне православные «лыцари»…) Как на деле проходила «борьба с басурманами», прекрасным образом показывает история набега на Крым запорожского атамана на Сирко в 1675 г. Как следует там побуйствовав и пограбив, запорожцы вернулись в свои степи, уводя с собой несколько тысяч пленников, схвачены без различия вероисповедания. Остановившись лагерем, начали их сортировать. Христиан оказалось семь тысяч. Тогда атаман Сирков вопросил: кто из вас, православные, хочет идти с нами, а кто вернуться в Крым? Так вот, три тысячи из семи - русские, православные - пожелали как раз вернуться в Крым! Мотивируя это тем, что им с татарами живется не так уж плохо, особого утеснения православной вере не наблюдается, у каждого есть свое хозяйство, которое жаль бросать. Что-то не вполне похоже на классическую картину угнетенных славян, стенающих под жестоким басурманским игом? Так вот, Сирко эти три тысячи отпустил назад в Крым - и тут же послал за ними вслед казачий отряд с приказом вырубить всех до единого. Казаки этот приказ скрупулезно исполнили. Кстати, еще во времена Петра I часть запорожцев (так называемые некрасовцы) ушли в Крым. О их дальнейшей службе пишут русские историки: «Те были гвардией Крымского Хана; в набегах Крымцев на Россию Некрасовцы всегда шли вперед, указывали знакомый путь, выискивали скрывшихся в знакомых местах жителей; были самыми злейшими нашими врагами: зеленые их знамена носились всегда в тех местах, где проливалось больше Русской крови, где более было пожаров и более забиралось пленников». Интересные дела! Еще менее напоминающие борьбу с басурманами за святую православную веру… Били челом запорожцы и польскому королю Стефану Бото-рию - в обмен на пожалования и привилегии. Рассорились они с «чертовыми ляхами» гораздо позже, когда преемник Батория перестал посылать в Сечь золото и наделять «лыцарей» шляхетскими правами. Впрочем, поссорились не навсегда. После завершения Смутного времени и избрания царем Михайла Романова польских королевич Владислав пошел войной на Русь - и запорожцы к нему охотно примкнули, разграбив и спалив дотла немало русских городов. А в 1709 г., накануне Полтавской битвы, запорожцы во главе с атаманом Гордиенко выступили на стороне шведов совместно с гетманом Мазепой - по этой причине им вскоре пришлось бежать в Турцию